Te explicamos la Diferencia entre nieve y chubascos de nieve con ejemplos y definiciones. Conoce todos los datos para distinguirlos fácilmente.
¿Cuál es la Diferencia entre nieve y chubascos de nieve?
1.Objeto frente a fenómeno meteorológico
La nieve y los chubascos de nieve son fenómenos meteorológicos muy similares. Solo existen diferencias muy sutiles entre ambos. De hecho, tienen el mismo aspecto cuando cae la nieve. Por este motivo, a menudo se confunden o se etiquetan erróneamente. La primera gran diferencia es que la nieve se refiere a la cosa en sí. Es vapor de agua congelado que cae en copos. Pero una nevada se refiere al fenómeno meteorológico en el que cae nieve. A pesar de esta diferencia, el término nevada se sigue utilizando comúnmente para describir el fenómeno meteorológico[i]. En general, se acepta como descriptor, pero sigue habiendo otras distinciones entre cuándo se utilizarían ambos adecuadamente.
2.Duración
La mayor diferencia es que hay una variación en la duración. Mucha gente piensa que hay diferencias en la intensidad de las nevadas y los chubascos de nieve, pero en realidad la diferencia está en la duración. Por esta razón, puede que no sea obvio cuál se está produciendo hasta que haya transcurrido algún tiempo. La palabra descriptiva “nevando” se utilizaría para algo que es mucho más largo en duración que una lluvia de nieve. Los chubascos de nieve suelen aparecer de repente y terminar rápidamente. Su duración es mucho menor. Tanto la nieve como los chubascos de nieve pueden tener distintos niveles de intensidad, desde muy ligeros hasta muy intensos[ii]. Otra distinción clave es que los chubascos de nieve describirían un periodo en el que se producen nevadas intermitentes, mientras que el término nevada se utilizaría cuando se trata de una caída de nieve mucho más larga y predecible. Estos términos se confunden aún más por el hecho de que existen otras palabras descriptivas que podrían utilizarse para describir un fenómeno meteorológico en el que podría estar nevando. Otros ejemplos serían tormenta de nieve, que describe una nevada muy fuerte o intensa. Una ventisca sería un suceso en el que una gran nevada va acompañada de fuertes vientos, y una ráfaga de nieve describe periodos muy ligeros y breves de nevadas[iii].
3.Acumulación
Dado que hay una gran diferencia en la cantidad de tiempo en la que puede nevar y en la que puede producirse una lluvia de nieve, también hay una diferencia en la cantidad de acumulación de nieve. Dado que la nevada suele ser un fenómeno que dura mucho más tiempo, se suele asociar a la acumulación de nieve en el suelo. Esto difiere de una lluvia de nieve, que es mucho más corta y no suele durar lo suficiente como para que se acumule nieve. Si lo hace, es muy poca, mientras que una nevada puede acumular varios centímetros[iv].
4.Causa
La nieve es esencialmente agua en estado sólido que cae de las nubes. Es un material granular y puede tener muchos tamaños y formas. La nieve se forma cuando se produce un movimiento ascendente de aire alrededor de un sistema de baja presión. Es lo que se conoce como ciclón extratropical. Estos ciclones pueden traer condiciones muy frías y peligrosas con fuertes nevadas y vientos. La nieve caerá entonces en el polo de los frentes cálidos de estos sistemas y dentro de sus patrones de precipitación en forma de cabeza de coma (debido a su forma parecida a una coma)[v] La nieve se produce esencialmente cuando hay una diferencia de temperatura que hace que el calor y la humedad se transporten hacia arriba y se condensen en nubes orientadas verticalmente. Esta diferencia de temperatura se ve afectada por la altura del movimiento y la profundidad de las nubes, que también se ven afectadas por la temperatura del agua y el entorno a gran escala. Esto significa que cuanto más disminuye la temperatura debido a un movimiento a mayor altura, más profundas se vuelven las nubes y mayor es la tasa de precipitación[vi] Dado que los chubascos de nieve producen poca precipitación y son mucho más cortos que cuando nieva, el movimiento del aire requiere que sea durante un periodo mucho más corto que el que se produciría con una nevada de larga duración.
5.Apariencia del radar
La variación en la duración de las nevadas y los chubascos de nieve también hace que ambos tengan un aspecto muy diferente cuando se rastrean con los sistemas de radar meteorológico por satélite. Una imagen de radar Doppler de una lluvia de nieve sería principalmente de un azul muy claro a medio para indicar que hay precipitación helada, aunque a veces son de un azul muy oscuro para indicar una lluvia de nieve muy intensa. Sin embargo, el área del chubasco también sería muy pequeña o aparecería como manchas dispersas en la pantalla. Esto indicaría la naturaleza corta o intermitente de la lluvia de nieve. La nevada se indicaría con cualquier tono variable de color azul, pero existiría como algo mucho mayor que una lluvia. La nevada también parecería ser principalmente continua en lugar de verse dispersa como lo haría una lluvia.
6.Conceptos erróneos
Aunque las definiciones técnicas de nieve, nevada y chubasco de nieve indican que la diferencia principal estriba en realidad solo en la duración de los acontecimientos, existe la creencia común de que la nieve se refiere al objeto que existe en un estado totalmente congelado, y los chubascos de nieve describen la caída de precipitaciones que solo están parcialmente congeladas o compuestas de algo de nieve y algo de lluvia. Sin embargo, en realidad se denomina aguanieve. El aguanieve es un material blando y translúcido que contiene restos de cristales de hielo y que solo se produce brevemente mientras la nieve o el agua pasan de una fase a otra[vii] Para confundir aún más las dos cosas, el fenómeno de la caída de aguanieve suele denominarse “chubascos invernales” en el Reino Unido o “mezcla invernal” en Estados Unidos. A pesar de estos conceptos erróneos, es importante saber que nieve, nevada y chubasco de nieve se refieren a fenómenos en los que los copos de nieve, como sólido totalmente congelado, caen al suelo en forma de precipitación. Con tantas similitudes entre los términos, es muy fácil ver cómo todos ellos pueden confundirse, pero hay algunas diferencias clave que merece la pena recordar.
