Diferencia entre sensibilidad y especificidad en enfermedad

Te explicamos la Diferencia entre sensibilidad y especificidad con ejemplos y definiciones. Conoce todos los datos para distinguirlos fácilmente.

¿Qué es la sensibilidad?

La sensibilidad de una prueba de laboratorio muestra la frecuencia con la que la prueba da positivo en pacientes que padecen una enfermedad concreta (positividad de la enfermedad). Muestra la probabilidad de que la prueba identifique correctamente a una persona que realmente padece la enfermedad.

Cuando se examina a una persona enferma, los resultados de la prueba pueden ser positivos o negativos. El resultado positivo es un verdadero positivo (TP), y el resultado negativo es un falso negativo (FN). Este resultado negativo determina erróneamente a una persona enferma como sana.

Cuando se analiza a una persona sana, los resultados de la prueba también pueden ser positivos o negativos. En este caso, el resultado negativo es un verdadero negativo (NT), y el resultado positivo es un falso positivo (FP). Este resultado positivo determina erróneamente a una persona sana como enferma.

Cálculo

La sensibilidad de una prueba se examina aplicándola a la persona enferma. Los resultados, en este caso, pueden ser verdaderos positivos y falsos negativos. La sensibilidad (en porcentaje) se calcula mediante la siguiente fórmula:

Sensibilidad = [(TP/TP+FN)] x 100

La sensibilidad de una prueba se calcula a partir de la investigación de pacientes con un 100% de enfermedad probada, por lo que los falsos positivos no se incluyen en el cálculo.

Las pruebas con una sensibilidad del 100% no muestran resultados falsos negativos. Esto significa que la prueba mostrará resultados positivos a cada paciente con la enfermedad. Todos los resultados negativos de una prueba con una sensibilidad del 100% serán verdaderos resultados negativos. Dicha prueba es ideal para una prueba de cribado porque los resultados negativos excluyen la enfermedad. Sin embargo, los resultados positivos pueden incluir verdaderos positivos y falsos positivos.

¿Qué es la especificidad?

La especificidad de una prueba de laboratorio muestra con qué frecuencia la prueba es negativa en pacientes que no padecen la enfermedad para la que se creó la prueba (negatividad en ausencia de enfermedad). Muestra la probabilidad de que la prueba identifique correctamente a una persona que en realidad no padece la enfermedad.
La especificidad de una prueba de laboratorio se calcula a partir de la investigación de personas sanas. Los resultados de personas sanas pueden ser verdaderos negativos o falsos positivos. La especificidad (en porcentaje) se calcula mediante la siguiente fórmula:

Especificidad = [(TN/TN+FP)] x 100

Una prueba con una especificidad del 100% no tiene resultados falsos positivos. Esto significa que la prueba siempre es negativa en personas sanas. Los resultados positivos son siempre verdaderos positivos. Los resultados, sin embargo, pueden incluir también falsos negativos, que no se incluyen en el cálculo.

Para confirmar la enfermedad se utiliza una prueba con una especificidad del 100%, ya que los resultados positivos son siempre verdaderos.

Lo ideal es que, cuando exista la sospecha de una determinada enfermedad, se utilice una prueba con una sensibilidad del 100%. Si el resultado es negativo, el paciente no padece la enfermedad. Si el resultado es positivo, debe utilizarse otra prueba con una especificidad del 100%. Si el resultado es negativo, el resultado de la prueba anterior es un falso positivo. Pero si el resultado es positivo, el paciente padece la enfermedad.

Por ejemplo, si hay sospecha de SIDA conviene hacer la prueba ELISA, que es de alta sensibilidad. Si el resultado es negativo, el paciente no tiene SIDA. Pero si el resultado es positivo, hay que hacer la prueba Western blot (de alta especificidad). Si la segunda prueba arroja un resultado positivo, el resultado de ELISA ha sido realmente positivo. Si el resultado de la segunda prueba es negativo, el resultado de ELISA ha sido falso positivo y el paciente no tiene SIDA.

Diferencia entre sensibilidad y especificidad

1. Definición

Sensibilidad: La sensibilidad de una prueba de laboratorio muestra la frecuencia con la que la prueba da positivo en pacientes que padecen una enfermedad concreta.

Especificidad: La especificidad de una prueba de laboratorio muestra la frecuencia con la que la prueba es negativa en pacientes que no padecen la enfermedad en cuestión.

2. Cálculo

Sensibilidad: La sensibilidad (en porcentaje) se calcula mediante la siguiente fórmula:

Sensibilidad = [(TP/TP+FN)] x 100

Especificidad: La especificidad (en porcentaje) se calcula mediante la siguiente fórmula:

Especificidad = [(TN/TN+FP)] x 100

3. 100% significado

Sensibilidad: Las pruebas con una sensibilidad del 100% identifican correctamente a todas las personas que padecen la enfermedad.

Especificidad: Una prueba con una especificidad del 100% identifica correctamente a todas las personas que no tienen la enfermedad.

4. Ejemplos

Sensibilidad: La prueba ELISA es una prueba de alta sensibilidad para la detección del SIDA.

Especificidad: La prueba Western blot es una prueba de alta especificidad para la detección del SIDA.

Resumen de sensibilidad frente a especificidad

– La sensibilidad de una prueba de laboratorio muestra la frecuencia con la que la prueba da positivo en pacientes que padecen una enfermedad concreta.

– La especificidad de una prueba de laboratorio muestra la frecuencia con la que la prueba es negativa en pacientes que no padecen la enfermedad concreta.

– La sensibilidad y la especificidad se calculan (en porcentaje) mediante las fórmulas siguientes:

oSensibilidad = [(TP/TP+FN)] x 100:
oEspecificidad = [(TN/TN+FP)] x 100.

– Una prueba con una sensibilidad del 100% identifica correctamente a todas las personas que tienen la enfermedad, mientras que una prueba con una especificidad del 100% identifica correctamente a todas las personas que no tienen la enfermedad.

– En general, cuando existe la sospecha de una determinada enfermedad, debe aplicarse una combinación de una prueba con una sensibilidad del 100% y una prueba con una especificidad del 100%.

– La prueba ELISA es una prueba de alta sensibilidad para la detección del SIDA. La prueba Western blot es una prueba de alta especificidad para la detección del SIDA.