Te explicamos la Diferencia entre terremoto y volcán con ejemplos y definiciones. Conoce todos los datos para distinguirlos fácilmente.
¿Cuál es la Diferencia entre terremoto y volcán?
Cindercones
Los cindercones son chimeneas cónicas de un gran volcán formadas por montones de fragmentos de vidrio volcánico, como la escoria, que emergen rápidamente del suelo tras continuas erupciones explosivas en las que la roca fundida es «escupida» por una chimenea y rápidamente se solidifica. Estas características volcánicas son comunes en las cuencas de rift, donde la corteza es delgada, lo que permite que el magma penetre fácilmente en la superficie.
Volcanes de escudo
Los volcanes en escudo son volcanes en forma de cúpula que deben su nombre a que se asemejan a un escudo colocado de lado. Suelen estar formados por coladas de lava apiladas unas sobre otras. Mauna Kea en Hawai y los volcanes Tharsis en Marte son ejemplos de este tipo de volcanes.
Estratovolcanes
Se trata de volcanes que contienen múltiples capas de distintos tipos de material volcánico. Contienen grandes cantidades de escombros volcánicos, como los volcanes que producen conos de ceniza, y extensos flujos de lava, como los volcanes en escudo. Entre los estratovolcanes más famosos se encuentran el Monte Fuji, el Stromboli y el Monte Saint Helens.
Clasificación por tipo de erupción
Las erupciones volcánicas varían en función de la composición de las rocas, la cantidad de magma, el contenido de gas y el entorno tectónico.
Erupciones hawaianas
Las erupciones hawaianas consisten principalmente en coladas de lava. Este tipo de erupciones son comunes en islas volcánicas y en lugares donde el magma tiene una composición particularmente máfica, concretamente basáltica, como los arcos de islas oceánicas y en islas oceánicas cercanas a puntos calientes. Los magmas asociados a las erupciones hawaianas también tienen un bajo contenido en gas. Entre los lugares de la Tierra donde son frecuentes las erupciones volcánicas de tipo hawaiano se encuentran Islandia, Hawai y otros similares. Los volcanes marcianos de Tharsis, Olympus Mons, Tharsis Montes, Ascreaus Mons y Arsia Mons, también proceden probablemente de erupciones de tipo hawaiano que se produjeron a una escala mucho mayor que sus homólogos terrestres.
Erupciones estrombolianas
Una erupción estromboliana se produce cuando el magma es menos máfico, pero sigue siendo predominantemente máfico, y el contenido de gas es mayor. Las erupciones estrombolianas consisten en estallidos secuenciales de lava y escombros volcánicos seguidos de periodos de inactividad que duran entre unos minutos y unas horas. Un volcán muy conocido con erupciones de estilo estromboliano es el volcán de la isla de Stromboli, que ha sido llamado el «Faro del Mediterráneo».
Erupción vulcaniana
Una erupción vulcaniana es similar a una erupción estromboliana, salvo que las erupciones son más explosivas y los periodos de inactividad que separan las erupciones son más largos. Los magmas de las erupciones vulcanianas son más félsicos que los de las erupciones estrombolianas o hawaianas. El magma félsico, como la riolita, atrapa más gas que los magmas máficos y, como resultado, los volcanes con magma félsico tienden a ser más explosivos. Esto hace que las erupciones vulcanianas sean mayores y más potentes que las estrombolianas.
Erupciones plinianas
La erupción común más potente que se produce en la Tierra es una erupción pliniana. Las erupciones plinianas se producen cuando el magma es aún más félsico que en las erupciones vulcanianas y queda atrapado aún más gas. Las erupciones plinianas producen columnas de escombros volcánicos que pueden alcanzar los 45 kilómetros de altura. Las columnas que superan los 30 kilómetros de altura tienen efectos a largo plazo sobre el clima, por lo que estas erupciones son importantes para los estudios paleoclimáticos. Las erupciones plinianas deben su nombre a Plinio el Joven, que observó la erupción pliniana provocada por el Vesubio que destruyó Pompeya en el año 79 d.C.. Otras erupciones plinianas famosas son las del Tambora y el Krakatoa.
Peligros de los volcanes
Los volcanes activos son más frecuentes en los límites de placas y puntos calientes activos. Los límites de placas en los que el vulcanismo es más frecuente son los convergentes, como las zonas de subducción, en las que una placa oceánica está siendo subductada por debajo de corteza oceánica más ligera o de corteza continental, ya que la corteza continental es siempre menos densa que la oceánica. Los volcanes también son frecuentes en las grietas continentales, donde la corteza es lo suficientemente fina como para que el magma pueda penetrar fácilmente en la superficie. Estas son las zonas donde el riesgo volcánico es mayor.
Las erupciones pueden ser muy destructivas para las comunidades humanas locales. Los peligros de los volcanes incluyen la pérdida de masa, las lluvias de ceniza y la caída de escombros.
Desgaste masivo asociado a volcanes
Deslizamientos de tierra
Los aludes de lodo pueden producirse cuando una masa de material fangoso se desprende de la ladera de un volcán y se desliza formando una unidad coherente. Estos deslizamientos pueden ser muy destructivos para las poblaciones cercanas.
Flujos de lodo
Los flujos de lodo también pueden ser provocados por erupciones volcánicas y se producen cuando el lodo se comporta como un fluido creando un río de lodo. Los flujos de lodo son muy densos y pueden arrastrar rocas a gran velocidad.
Lahares
Los lahares son mezclas de lodo, escombros volcánicos y agua. Su temperatura es de cientos de grados centígrados y se desplazan a gran velocidad. Son una de las formas más destructivas de erosión masiva asociadas a las erupciones volcánicas.
Ashfalls
Las erupciones volcánicas explosivas pueden producir grandes cantidades de partículas del tamaño de la ceniza que el viento puede transportar a grandes distancias. La ceniza puede cubrir tejados y suelos y es muy difícil de limpiar. La ceniza volcánica también es muy afilada y dentada y puede dañar los motores de coches y aviones, así como los pulmones de animales y personas.
Caída de escombros
En las erupciones explosivas, la roca fundida y los cristales minerales ya solidificados en el magma pueden ser expulsados a gran velocidad. Su tamaño varía desde el de una ceniza o un guijarro, en el caso del lapilli, hasta el de un metro, o más, en el caso de bloques y bombas. Los restos volcánicos voladores también son peligrosos, ya que pueden colisionar con edificios y otros objetos, así como con las personas.
Predicción de erupciones
No hay forma de predecir con exactitud cuándo se producirá una erupción, pero hay señales que indican que una erupción volcánica es inminente. Entre ellos, los enjambres sísmicos y el abombamiento de la ladera del volcán.
Enjambres sísmicos
Cuando la roca fundida se desplaza por cámaras situadas bajo la superficie, puede provocar una cascada de terremotos a medida que la roca fundida se mueve contra las paredes de la cámara. Esto no significa necesariamente que vaya a producirse una erupción, pero sí que la roca fundida se está moviendo y puede dirigirse hacia una chimenea volcánica.
Ampliación del terreno
Debido a que el gas y el magma se acercan a la superficie de un volcán a punto de estallar, puede parecer que la ladera del volcán se abomba o se deforma a medida que el gas y el magma empujan contra la roca. Este abombamiento solo suele ser detectable mediante inclinómetros.
Alertar a las comunidades cercanas
La mayoría de los volcanes cercanos a núcleos de población cuentan con equipos de vulcanólogos que los vigilan y advierten de la actividad potencialmente peligrosa. También existe un sistema de códigos de colores utilizado por los vulcanólogos para indicar el grado de peligro de una erupción volcánica.
¿Qué es un terremoto?
Los terremotos se producen cuando la superficie se ve sacudida o perturbada de algún modo debido a procesos interiores de la Tierra. Los terremotos suelen producirse por el deslizamiento entre dos cuerpos de roca a lo largo de una falla. Este deslizamiento produce ondas sísmicas. En otros planetas también pueden producirse terremotos similares.
Ondas sísmicas
Los dos tipos de ondas que intervienen en la causa de los terremotos son las ondas superficiales y las ondas de cuerpo, que viajan por el interior de la Tierra.
Ondas corporales
Los dos tipos de ondas corporales son las ondas p y las ondas s.
Ondas P
Las ondas P son ondas longitudinales, lo que significa que la oscilación provocada por la onda es paralela a la propagación de la onda a través de la roca. Pueden viajar a través de los componentes sólidos y líquidos de la Tierra o de otro cuerpo planetario. Cuando las ondas P atraviesan la roca, el material se comprime en las crestas de las ondas y se extiende en los valles.
Ondas S
Las ondas S son ondas transversales, lo que significa que su oscilación es perpendicular a su propagación. Las ondas S son más lentas que las ondas p. De hecho, la «s» de onda «s» significa «secundaria», mientras que la «p» de onda «p» significa primaria, ya que las ondas «s» llegan después que las ondas «p». A diferencia de las ondas p, las ondas s solo pueden viajar a través de material sólido y no a través de líquido o aire. Una de las razones por las que los geofísicos saben que la Tierra tiene un núcleo externo líquido es que existe una región en el interior de la Tierra de la que los detectores sísmicos no reciben ondas s, sino solo ondas p.
Ondas superficiales
Las ondas superficiales pueden adoptar diversas formas. Los dos tipos de ondas superficiales son las ondas que hacen que el suelo se mueva lateralmente y las ondas que también provocan una oscilación vertical del suelo. Las ondas superficiales que mueven el suelo lateralmente se denominan ondas de amor. Las ondas superficiales que también provocan una oscilación vertical de la superficie se denominan ondas de Rayleigh.
Entornos geológicos de los terremotos
Los terremotos están causados principalmente por los movimientos de las placas y a lo largo de las fallas. Las fallas son grietas en la corteza terrestre que se deforman al deslizarse los cuerpos rocosos a ambos lados de la falla. Este movimiento de los cuerpos rocosos es la base de la tectónica de placas.
Terremotos y fallas
Los terremotos suelen producirse por el movimiento de cuerpos de roca a lo largo de fallas. Hay tres tipos de fallas en las que se agrupan los terremotos. Las fallas normales, las fallas inversas y las fallas de transformación.
Fallos normales
Las fallas normales son fallas en las que dos bloques tectónicos o cuerpos rocosos se separan. Estas fallas se producen en regiones de extensión, como las cuencas de rift y las dorsales oceánicas, donde las placas tectónicas divergen entre sí. También se observan en otros planetas, como Marte, en la región de los Valles Marineris.
Fallos inversos
Las fallas inversas se producen cuando dos bloques tectónicos se empujan mutuamente. Esto puede hacer que un bloque sea empujado hacia arriba y sobre otro bloque. Este tipo de falla es común en las zonas de subducción y en las crestas arrugadas de cuerpos planetarios como Mercurio, la Luna y Marte, donde el enfriamiento del planeta ha provocado la contracción de la corteza. Por consiguiente, la falla inversa está asociada a la compresión.
Transformar fallos
Las fallas de transformación se producen cuando dos bloques tectónicos se desplazan lateralmente uno respecto del otro. Un ejemplo bien conocido de falla transformante es la falla de San Andrés, en el estado norteamericano de California.
Fallas oblicuas
Las fallas oblicuas presentan movimientos inversos/normales y de transformación de los bloques tectónicos asociados. La mayoría de las fallas principales tienen segmentos que muestran diversos grados de oblicuidad.
Cómo las fallas provocan terremotos
Cuando los bloques tectónicos se desplazan a lo largo de las fallas, no lo hacen de forma continua. Cuando los bloques se deslizan unos contra otros, quedan atrapados en las protuberancias de las paredes de la superficie de la falla, denominadas asperezas. Una vez atrapados, la presión aumenta en las asperezas hasta que éstas se rompen o se funden, haciendo que los bloques vuelvan a deslizarse. Esta rotura de las asperezas y el posterior deslizamiento de los bloques producen un terremoto.
Predicción y medición de terremotos
Debido a la naturaleza de los terremotos, es casi imposible predecir cuándo se producirá un seísmo. Lo mejor que se puede hacer en la mayoría de los casos es evitar la construcción de edificios en lugares donde es probable que se produzcan terremotos, como a lo largo de fallas, y diseñar edificios en zonas donde los terremotos son frecuentes para que los resistan.
Escala Richter
La escala de Richter es una escala utilizada para calcular la magnitud de un terremoto. La magnitud de un terremoto es la energía liberada durante el suceso. La mayoría de los terremotos no superan la magnitud 9. En muy raras ocasiones se producen terremotos de magnitud 9+, que son algunos de los más destructivos. En muy raras ocasiones se producen terremotos de magnitud 9 o superior, que son algunos de los más destructivos que se han producido en la historia de la Tierra. La magnitud de un terremoto depende de la longitud de la falla asociada. Actualmente no existe ninguna falla en la Tierra lo suficientemente grande como para soportar un terremoto de magnitud 10.
Similitudes entre volcanes y terremotos
Tanto los volcanes como los terremotos están relacionados con una ruptura que se produce en la roca cerca o en la superficie de un cuerpo planetario.
Ambos son también fenómenos de origen geológico que presentan graves peligros para el ser humano. Tanto las erupciones volcánicas como los terremotos son difíciles de predecir.
Diferencias entre volcanes y terremotos
Aunque existen similitudes entre los volcanes y los terremotos, también hay diferencias significativas, entre las que se incluyen las siguientes.
-Los volcanes se forman en la superficie de la Tierra, mientras que los terremotos se originan en las profundidades de la corteza.
-Los volcanes son también características de las superficies planetarias, mientras que los terremotos son solo acontecimientos, aunque estén asociados a determinadas características, como las fallas.
-Los volcanes se forman por la liberación de gas y magma. Los terremotos se producen por el movimiento a lo largo de una falla.
-Los volcanes provocan la formación de nuevas rocas, mientras que los terremotos simplemente provocan ondas que perturban la roca.
-Los volcanes pueden producir escombros significativos a través de caídas de ceniza, deslizamientos de lodo y la formación de elementos como las ignimbritas. Por lo general, los terremotos no producen directamente escombros significativos, pero los escombros serán el resultado de las perturbaciones causadas por el terremoto.
-Es posible predecir una erupción volcánica con unas semanas o unos días de antelación, aunque el momento exacto de la erupción no puede predecirse con exactitud. Se puede predecir la probabilidad de que se produzca un terremoto, pero no es posible determinar ningún plazo de cuándo se producirá, solo la probabilidad de que ocurra en algún momento en el futuro.
Volcán vs. Terremoto: Cuadro comparativo
Resumen de Volcán vs. Terremoto
Los volcanes se forman cuando el magma aflora a la superficie y provoca una ruptura en ella que permite la formación de un respiradero. Se clasifican en función de muchos factores, como la morfología y la magnitud de la erupción. La escala de la erupción está controlada por la composición del magma y la cantidad de gas atrapado en su interior. Los terremotos suelen producirse por el deslizamiento de cuerpos de roca sobre una falla. Los volcanes y los terremotos se parecen en que ambos son de origen geológico y ambos dan lugar a fenómenos de superficie. Se diferencian en que los volcanes entran en erupción debido a procesos que ocurren muy cerca de la superficie terrestre, mientras que los terremotos suelen estar causados por perturbaciones que a menudo se originan al menos a cientos de metros por debajo de la superficie del planeta. Los volcanes también son fenómenos que pueden producir numerosos acontecimientos relacionados, mientras que cada terremoto es solo un acontecimiento geológico. Además, los volcanes dan lugar a la formación de nuevas rocas, mientras que los terremotos provocan ondas sísmicas y sacudidas de rocas, pero no la formación de nuevas rocas. Además, se puede predecir que los volcanes entrarán en erupción en unos pocos días o semanas, aunque no se puede saber el momento exacto y las predicciones pueden ser erróneas, mientras que solo se puede predecir la probabilidad de que se produzca un terremoto. Es imposible determinar el momento en que se producirá el próximo terremoto.
