Te explicamos la Diferencia entre cartílago hialino y cartílago elástico con ejemplos y definiciones. Conoce todos los datos para distinguirlos fácilmente.
¿Cuál es la Diferencia entre cartílago hialino y cartílago elástico?
El cartílago es un tipo flexible de tejido conjuntivo que se compone de células denominadas condrocitos, así como de los materiales que segregan. La estructura relativamente rígida de la que hace gala el cartílago desempeña un papel primordial en el desarrollo de la formación de los huesos durante las primeras etapas de progreso del feto. El esqueleto se dispone primero en forma de cartílago, siendo sustituido posteriormente por la estructura más sólida de los huesos.
Los condrocitos dependen de un proceso de difusión para obtener los nutrientes que necesitan. A diferencia de los huesos, el cartílago es avascular, lo que significa que no tiene vasos sanguíneos para el transporte de sangre fresca al cartílago. Debido a esta falta de riego sanguíneo, el proceso de curación del cartílago es mucho más largo que el de los huesos. La estructura básica del cartílago, observada al microscopio, está mucho menos organizada que la estructura de un hueso, lo que complica aún más el tiempo de cicatrización del cartílago. Cuando el cartílago necesita remodelarse, lo hace por los efectos de los cambios y reordenamientos de la matriz de colágeno del cartílago, en respuesta a las fuerzas de tracción y compresión que experimenta.
Existen 3 tipos principales de cartílago en el cuerpo humano:
-Cartílago hialino- el más común, y se encuentra en las costillas, nariz, laringe, tráquea, y es el precursor de un hueso.
-Fibrocartílago: es el cartílago más resistente y se encuentra en los discos intervertebrales, las cápsulas articulares y los ligamentos.
-Cartílago elástico – proporciona resistencia y mantenimiento de la forma, y puede encontrarse en el oído externo, la epiglotis y la laringe.
Cartílago hialino
De los tres cartílagos principales que se encuentran en el cuerpo, en los adultos, el cartílago hialino es el más extendido. Forma las superficies articulares de los huesos largos, entre las costillas, los anillos de la tráquea en la garganta y algunas partes del cráneo. El cartílago hialino debe su nombre a su aspecto brillante y está formado predominantemente por colágeno, aunque presenta pocas fibras colágenas. En el embrión, el cartílago hialino se forma antes de que se solidifiquen los huesos. Parte del desarrollo del cartílago hialino durante las etapas del feto se mantiene hasta la edad adulta. Los lugares más comunes donde se encuentra el cartílago hialino en los adultos son:
-El tracto respiratorio superior: la nariz, la laringe, la tráquea y los bronquios. El cartílago se utiliza en estas zonas para evitar que las vías respiratorias se colapsen durante la inhalación.
-Las superficies articulares de los huesos: el cartílago impide aquí que los huesos rocen y creen fricción contra otro hueso como parte de una articulación sinovial.
-Las placas epifisarias de los huesos: son las placas de crecimiento unidas a los extremos de los huesos largos del cuerpo. Ayudan durante el crecimiento adolescente y son sustituidas por hueso sólido una vez finalizado el crecimiento.
-Las terminaciones costales (cartílagos costales): son segmentos de cartílago que conectan las costillas y el esternón, ayudando a mover las costillas hacia delante. Este cartílago también contribuye a la elasticidad de las paredes internas del tórax.
Características histológicas importantes
Histología – Estudio de las formas de las estructuras observadas al microscopio.
-Debido a la concentración relativamente elevada de glicosaminoglicanos sulfatados que atraen las tinciones basófilas, se observará que la matriz extracelular del cartílago hialino es generalmente basófila.
-Las fibrillas de colágeno de tipo II son pequeñas y tienen un índice de refracción que las hace invisibles al microscopio de campo claro. De ahí que la matriz extracelular parezca lisa y vidriosa.
-Los componentes orgánicos dentro de la matriz no presentan una distribución uniforme. La tinción revela que la matriz está dividida en tres zonas básicas:
1.Matriz capsular – se trata de una zona fina de matriz que rodea cada laguna, y tiene la mayor concentración de glicosaminoglicanos sulfatados.
2.Matriz territorial – rodea la matriz capsular
3.Matriz interterritorial – es menos basófila y PAS-positiva gracias a las mayores concentraciones de colágeno y a la correspondiente menor concentración de glicosaminoglicanos sulfatados.
-El pericondrio recubre el cartílago en la mayoría de los lugares. Todo excluyendo el cartílago articular y epifisario.
Cartílago elástico
El cartílago elástico, también conocido como cartílago amarillo, está formado por redes de fibras elásticas y colágenas cuyas principales proteínas son la elastina. Al microscopio (histológicamente), el cartílago elástico y el cartílago hialino tienen un aspecto muy similar, aparte de las numerosas fibras amarillas que se encuentran en una matriz sólida. Estas fibras amarillas forman haces que proporcionan al cartílago elástico la flexibilidad que necesita para soportar flexiones repetidas. Estos haces de fibras también parecen más oscuros al microscopio. El cartílago elástico tiene una alta concentración de fibras de elastina dispuestas en una estructura de matriz extracelular y, a diferencia del cartílago hialino, no se calcifica para la formación de huesos.
Además, el cartílago elástico presenta la misma firmeza y resistencia que el cartílago hialino, pero con la necesidad añadida de ser muy flexible y elástico. Puede encontrarse en articulaciones que suelen estar asociadas al movimiento, y en los seres humanos adultos:
-En el pabellón auricular (cartílago externo) del oído, el conducto auditivo externo y las trompas de Eustaquio (que conectan las fosas nasales y el oído).
-La epiglotis (la aleta que cubre la parte superior de la tráquea, impidiendo que los alimentos entren en los pulmones al tragar) y la cuneiforme de la laringe.
Características histológicas importantes
En muchos aspectos, el cartílago elástico y el cartílago hialino son muy similares. Sin embargo, existen algunas diferencias importantes entre ambos:
-El cartílago elástico tiene menos matriz que el cartílago hialino, esta matriz también está infundida con fibras elásticas
-La matriz del cartílago elástico está formada por más fibrillas de tipo II, además de tener grandes cantidades de fibras elásticas ramificadas de grosor variable.
-El cartílago territorial (capsular) muestra haces más gruesos de fibras elásticas conectadas, más que el del cartílago interterritorial (intracapsular).
-El cartílago elástico contiene más condrocitos y de mayor tamaño que el cartílago hialino. Están más estrechamente empaquetados y solo hay un condrocito por laguna.
-Todo el cartílago está cubierto por pericondrio
-Exhibe menos acumulación de glucógeno y lípidos que el cartílago hialino.
Principales diferencias
Cartílago hialino
Cartílago elástico
ü Aparece translúcido/de color gris/brillante
ü Tiene un aspecto amarillo
ü Contiene grandes cantidades de colágeno
ü Cargado de fibras elásticas
ü Puede encontrarse en el:
o Tracto respiratorio superior
o Las superficies de articulación de los huesos
o Las placas epifisarias de los huesos
o Cartílagos costales (terminación de las costillas)
ü Se encuentra en:
o Pabellón de la oreja
o Punta de la nariz
o El conducto auditivo externo
o Las trompas de Eustaquio
o La epiglotis y
o El cartílago cuneiforme de la laringe
ü Firme y resistente
ü Flexible y elástico
Debería estar claro que estas dos formas de cartílago son la misma cosa, con algunos retoques y ajustes aquí y allá. Ambos desempeñan un papel fundamental en el correcto funcionamiento y desarrollo del cuerpo humano, por no mencionar que son la base de toda nuestra estructura ósea. Sin estos bloques de construcción y estructuras de apoyo estratégicamente colocados a lo largo de nuestro cuerpo no estaríamos funcionando tan bien y tan protegidos como lo hacemos.
