Te explicamos la Diferencia entre plantas y hierbas con ejemplos y definiciones. Conoce todos los datos para distinguirlos fácilmente.
¿Cuál es la Diferencia entre plantas y hierbas?
¿Qué es una planta?
Una planta se define como cualquier forma de organismo vivo que carece del poder de movimiento por sí mismo. Entre ellas se incluyen las especies conocidas de musgos, hepáticas, helechos, plantas herbáceas, plantas leñosas, arbustos, enredaderas, árboles, arbustos, etc. [3]. Se clasifican como seres vivos que crecen en la tierra o en el agua y pueden sobrevivir en casi cualquier lugar de la Tierra, desde las regiones montañosas nevadas hasta las zonas desérticas cálidas y secas. Todas las plantas fabrican su propio alimento utilizando la energía del sol. Consumen dióxido de carbono y desprenden oxígeno.
Tipos de plantas
Las plantas pueden dividirse en dos grandes grupos: plantas con flores y plantas sin flores [4]. Se sabe que las plantas con flores, como las rosas, los girasoles, los mangos, los plátanos y las orquídeas, producen flores que posteriormente pueden convertirse en frutos y semillas tras la polinización o la fecundación. Se trata de plantas herbáceas, arbustos y árboles. Por otro lado, las plantas sin flores producen esporas, hongos o conos que se utilizan para la reproducción. Algunos ejemplos comunes son las algas, el musgo, los helechos y las coníferas [5].
Las plantas con flores también se conocen como angiospermas. La reproducción de estas plantas se realiza mediante flores. Todas las plantas con flores producen semillas. Las angiospermas pueden dividirse en dos categorías principales: plantas dicotiledóneas y monocotiledóneas [4]. Las plantas dicotiledóneas poseen dos cotiledones dentro de la planta. Poseen una raíz pivotante larga y las hojas tienen venas palmeadas. Las flores también poseen cinco o un múltiplo de cinco pétalos. Algunos ejemplos comunes son el mango, el limón, las manzanas y las tomateras. Las plantas monocotiledóneas poseen un sistema radicular fibroso y un cotiledón. Sus venas son paralelas y poseen tres pétalos o al menos un múltiplo de tres dentro de la flor. Ejemplos de plantas monocotiledóneas son los cocos, el trigo, las palmeras, el arroz y el ajo.
Las plantas sin flores pueden dividirse a su vez en plantas con semillas (gimnospermas) y plantas sin semillas (briofitas y pteridofitas). Las gimnospermas se definen como plantas con semillas. La semilla no está encerrada en un fruto, pero el embrión está presente en la semilla. Ejemplos de gimnospermas son las cícadas, las coníferas y los pinos. Las briofitas, por su parte, no tienen semillas, pero pueden tener hojas [5]. No tienen raíces verdaderas, sino una estructura parecida a una raíz llamada rizoide. Algunos ejemplos comunes son los musgos, las hepáticas y los hornabeques. Las Ptridophyta también se conocen como helechos. Poseen tejidos vasculares bien desarrollados y sus hojas tienen esporas sin semillas.
Usos de las plantas
Las plantas se utilizan con fines muy diversos y son componentes vitales de nuestra vida cotidiana. Se emplean en la cocina, en el hogar y sus alrededores, en actividades de ocio e incluso para impartir aromas y añadir valor estético. El pan, por ejemplo, se elabora principalmente a partir de cereales como el trigo y el centeno, mientras que la margarina se obtiene de aceites prensados directamente de plantas como el girasol [6]. El café se obtiene de las semillas de los cafetos, mientras que el chocolate solo puede elaborarse a partir de los granos del árbol del cacao. La soja es una de las fuentes más ricas en proteínas vegetales y se utiliza como alimento desde hace siglos. Aproximadamente dos tercios de todos los productos alimenticios manufacturados contienen ingredientes elaborados a partir de la soja. Las plantas también se utilizan dentro y fuera del hogar para diversas cosas. Muchos edificios de todo el mundo utilizan madera, ya sea en el armazón, en los suelos o incluso en el tejado. Muchos tipos de muebles se fabrican con maderas blandas y duras, mientras que varios tipos de ingredientes vegetales se utilizan para fabricar papel pintado y pintura. Entre ellos están las semillas de lino, la soja, la resina de pino y la pulpa de madera [1].
Las plantas también se han utilizado con fines medicinales o en la fabricación de productos medicinales. Por ejemplo, el aloe vera, que se suele utilizar para calmar las quemaduras de la piel, y el algodón, que se emplea en la fabricación de vendas y emplastos. Las plantas también desempeñan un papel importante en el ocio y la estética. Los barcos, por ejemplo, se fabrican a menudo con diferentes tipos de madera, mientras que una serie de actividades deportivas requieren hierba para jugar. Instrumentos musicales como gaitas, flautas dulces y guitarras contienen algún tipo de material vegetal.
¿Qué es una hierba?
Las hierbas se definen como plantas blandas con poca o ninguna lignina, que constituye la sustancia química de la que están hechos los tallos leñosos [3]. Suelen tener una vida mucho más corta que muchos otros tipos de plantas. Mientras que algunas hierbas se suelen utilizar para cocinar por el sabor o los aromas que imparten a los alimentos, como el cilantro y la menta, otras se suelen utilizar con fines medicinales, como el tulsi. Son muy conocidas por su olor y pueden cultivarse en macetas o parterres [2].
Usos de las hierbas
Las hierbas tienen usos muy diversos, pero los más populares son los tratamientos de belleza, los desinfectantes y la cocina. Algunas hierbas, como la lavanda y la salvia, tienen propiedades limpiadoras y pueden mezclarse con bicarbonato sódico, que, mezclado con agua, sirve como exfoliante [8]. Algunas hierbas aromáticas como el romero y la menta pueden utilizarse para repeler plagas como ratones y pulgas. Combinaciones de hierbas como la albahaca alcanforada, la lavanda y el romero pueden combinarse en una especie de bolsa de estopilla y colocarse en los armarios para proteger la ropa y repeler las polillas. Muchas hierbas se han utilizado como tratamientos de belleza y potenciadores de la piel [7]. Por ejemplo, las hierbas con propiedades antifúngicas como la salvia, el romero y el tomillo pueden usarse como champús naturales que ayudan a combatir la caspa, mientras que las hierbas con propiedades antibacterianas y antiinflamatorias como el tomillo, la lavanda y el romero pueden usarse para calmar y tratar el acné. Las hierbas también pueden utilizarse con fines decorativos para dar un aspecto rústico o fresco a los ambientes. Se pueden utilizar para alegrar cocinas, hacer centros de mesa e incluso decorar puertas con coronas de hierbas [2].
Tipos de hierbas
Las hierbas aromáticas pueden dividirse en tres categorías básicas. Se trata de plantas anuales, perennes y bienales. Las anuales se plantan al principio de cada temporada [7]. Normalmente no sobreviven a las heladas y suelen plantarse a partir de semillas y en el interior a principios de primavera. Pueden trasladarse al exterior cuando las heladas matinales ya no sean un problema. Algunos ejemplos comunes son el cilantro y la albahaca. Las plantas perennes se plantan una sola vez y se sabe que sobreviven a temperaturas más frías y vuelven cada primavera cuando ha pasado la estación invernal. Con el tiempo, estas variedades de hierbas desarrollarán un sistema radicular más grande y fuerte que les permitirá soportar mejor las condiciones invernales posteriores. Ejemplos de hierbas perennes son la salvia, el orégano, el cebollino y la menta. Las bienales suelen plantarse a finales de primavera y necesitan dos temporadas para completar su ciclo vital. Algunos ejemplos comunes son el perejil y la alcaravea [2].
Dentro de estas tres grandes categorías, las hierbas pueden dividirse a su vez, en función de sus usos, en hierbas culinarias, hierbas aromáticas y hierbas medicinales. Las hierbas culinarias son algunas de las más utilizadas e incluyen el cebollino, el eneldo, el tomillo, la albahaca y la salvia, entre otras. Sin embargo, pueden subdividirse en 1) hierbas italianas como el orégano, el perejil y el tomillo 2) hierbas griegas como la rúcula y el laurel 3) hierbas francesas como la ajedrea y la salvia y 4) hierbas mexicanas como el cilantro. Las hierbas aromáticas son las que suelen utilizarse en perfumes y velas. Entre ellas están la lavanda, la menta y el romero. Muchas de ellas se utilizan para perfumar la ropa de cama y la ropa de vestir, sobre todo en mezclas conocidas como popurrí. Las hierbas medicinales se utilizan desde hace miles de años para tratar y curar enfermedades. El ajo, por ejemplo, se ha relacionado con la reducción del colesterol [7].
Conclusión
Las plantas desempeñan un papel importante en muchos ámbitos de nuestra vida y comprender la diferencia entre los diversos grupos de plantas es imprescindible para su uso adecuado y para que obtengamos los mayores beneficios. Mediante una clasificación y comprensión adecuadas, nuestra relación y dependencia de las plantas puede continuar a pesar de la modernización de nuestra sociedad.
Diferencia entre hierbas y plantas
PLANTAS
HIERBAS
Grupo general de organismos vivos pertenecientes al reino vegetal que carece de poder de movimiento y que puede producir su propio alimento.
Un tipo de planta blanda con poca o ninguna lignina
La esperanza de vida dependerá del grupo de plantas, pero pueden crecer tanto en tierra como en agua y sobrevivir en casi cualquier lugar de la Tierra.
Tienen una vida mucho más corta que la mayoría de las plantas
Se dividen en dos grandes grupos en función de su capacidad reproductora. Se trata de las plantas con y sin flores.
Se dividen en tres grandes grupos en función de la época de floración. Son anuales, perennes y bienales.
Comúnmente utilizadas para actividades de ocio, para conferir valor estético y con fines constructivos y medicinales.
Se utiliza comúnmente para cocinar, en tratamientos de belleza, en aromatizantes y con fines medicinales
