Te explicamos la Diferencia entre clase media y clase trabajadora con ejemplos y definiciones. Conoce todos los datos para distinguirlos fácilmente.
¿Cuál es la Diferencia entre clase media y clase trabajadora?
La pertenencia de una persona, una familia o un grupo de personas a una determinada clase social se atribuye a sus ingresos, su riqueza, su poder y su posición en la sociedad. No existe una definición clara de las distintas clases sociales. Es mejor no pensar en estos términos según reglas estrictas. A grandes rasgos, estas clases suelen estar vinculadas a los ingresos y la riqueza, pero es normal que las personas pasen de una clase a otra a lo largo de su vida. Una persona nacida en una clase trabajadora podría, en algún momento de su vida, pasar a la clase media. Aun así, es bastante beneficioso comprender los patrones de comportamiento de estas clases por diferentes motivos: desde el punto de vista psicográfico y demográfico, para estudios socioeconómicos o incluso para actividades de marketing y promoción en el mundo empresarial.
La clase trabajadora
Esta clase incluye a individuos, grupos y familias que, a grandes rasgos, pueden caracterizarse por no tener estudios universitarios o tenerlos en parte y vivir en casas alquiladas. Si alguien de la clase trabajadora es propietario de una vivienda, lo normal es que la haya adquirido tras acumular ahorros durante un largo periodo. Incluso entonces, es probable que hayan vivido en ella durante un largo periodo de tiempo, y la casa puede estar anticuada o en mal estado. Los miembros de la clase trabajadora suelen desempeñar trabajos manuales, no cualificados o semicualificados en lugares de trabajo en los que tienen poco o ningún control. Esta falta de control está relacionada con el hecho de tener poca o ninguna formación universitaria, no tener suficiente control en sus lugares de trabajo y no poder acumular tantos bienes. Esto contrasta con la clase media, mucho más educada y profesional, que sí goza de un mejor estatus en el lugar de trabajo y en la sociedad. La clase trabajadora no es en absoluto un grupo homogéneo en cuanto a valores, religión, cultura o inclinación política. En Estados Unidos, sin embargo, está compuesta mayoritariamente por blancos, aunque muchas personas de otras razas y muchas mujeres pertenecientes a diferentes grupos étnicos se incluyen en este grupo. Si se compara este grupo con la clase media en términos de apego a sus identidades religiosas y étnicas, las personas pertenecientes a este grupo parecen tener afiliaciones más fuertes con estas identidades. 1 Curiosamente, el grupo de clase media baja, que supuestamente se sitúa un escalón por encima de la clase trabajadora y tiene más probabilidades de gozar de una mejor posición económica en lo que respecta a educación, ingresos y seguridad laboral, a menudo se acerca a la clase trabajadora o a veces se solapa con ella.
La clase media
Esta clase está formada por personas que normalmente tienen estudios universitarios y se dedican a trabajos profesionales. Un buen número de personas de clase media han llegado incluso a ocupar altos cargos en sus lugares de trabajo, ya sean públicos o privados. Así pues, los miembros de la clase media pueden permitirse una educación universitaria en escuelas estatales, privadas o profesionales y tienen títulos de licenciatura de 4 años. Suelen ser propietarios de una vivienda y pueden ascender en el escalafón para permitirse una casa más bonita y confortable. Pueden controlar su vida, incluso el número de horas que deben trabajar a la semana. En sus lugares de trabajo, tienen puestos que implican supervisar a muchos otros trabajadores. En cuanto a la libertad financiera y la seguridad económica, tienen una seguridad económica sustancial, lo que añade comodidad a sus vidas. Las personas y familias pertenecientes a la clase media representan diversos valores, religiones, culturas e inclinaciones políticas. En Estados Unidos, la clase media es desproporcionadamente blanca. Los estratos superiores de la clase media, comúnmente denominados clase media alta, suelen poder permitirse lujos como viajes de ocio y productos y servicios de lujo. 1
Investigación académica y profesional
El Centro de Estudios de la Clase Trabajadora de la Universidad Estatal de Youngstown fue el primer centro académico e interdisciplinar de Estados Unidos que abrazó la tarea de comprender y mostrar al mundo la cultura de la clase trabajadora. El centro no está de acuerdo con las definiciones amplias, sino que afirma que la clase trabajadora no puede estereotiparse únicamente como trabajadores industriales de color azul y sus familias. Según el centro, la clase trabajadora es mucho más diversa y así ha sido tradicionalmente. Ya se trate de raza, religión, ocupación o ubicación geográfica, el centro afirma en su página web que la clase trabajadora no encaja en ninguno de estos casilleros. 2
Criterios para la división en clases
La división en clases, según el CWCS, depende de las economías. La cantidad ganada por un individuo y la naturaleza de su trabajo rigen principalmente la inclusión en cualquier clase. Así pues, las deducciones del centro concuerdan bien con lo descrito anteriormente: que los siguientes criterios determinan la inclusión en una clase:
-educación,
-ingresos,
-riqueza, y
-la capacidad de uno para controlar el trabajo de los demás.
Estos factores determinan principalmente la inclusión de una persona en una clase u otra. Como tal, cualquiera cuyo trabajo se base en un salario por hora y que esté supervisado por otra persona forma parte de la clase obrera. Tanto los obreros industriales como los empleados de oficinas, restaurantes, etc., y los trabajadores del comercio minorista forman parte de la clase obrera. A diferencia de ellos, cualquier persona que gane un salario y desempeñe un papel de supervisión en un lugar de trabajo pertenecería a la clase media. Así, podemos concluir que muchos trabajadores de nivel medio que trabajan para organizaciones pequeñas, medianas o grandes, los gerentes de tiendas minoristas, los profesores y muchos profesionales que trabajan en la profesión médica se clasificarían como pertenecientes a la clase media. Los propietarios y empresarios estarían una clase más arriba, es decir, la clase alta, sobre todo si sus ingresos o salarios les sitúan entre el 1 o el 2% de los hogares con mayores ingresos. 2
Divisiones de clase en juego
Las clases también tienen connotaciones políticas. Pueden crear divisiones entre la gente y lealtades entre grupos. Los intereses de los directivos de un lugar de trabajo a veces están reñidos con los de los trabajadores. Pueden esforzarse por conseguir la mayor cantidad de mano de obra al menor coste posible. Los trabajadores, por su parte, querrían obtener el máximo salario posible por la menor cantidad de trabajo posible. Los dos grupos deben llegar a un compromiso que defina el equilibrio en el que tiene lugar el trabajo real. Las normativas y políticas gubernamentales pueden afectar más a una clase que a otra. Las clases también están relacionadas con la «cultura», según la investigación del centro.
Vinculación dentro de la clase
Las familias, los vecinos, las comunidades y los compañeros de trabajo de la clase trabajadora están más unidos que los de la clase media. Mientras que los individuos de clase media hacen más hincapié en la autorrealización y el progreso personal, las personas pertenecientes a la clase trabajadora tienden a concentrarse más en las cuestiones cotidianas. El pensamiento que prevalece entre la población general sobre las distintas clases y las actitudes hacia ellas también está influido por la cultura general y lo que se habla de estas clases en la televisión y la radio. 2
Evitar definiciones amplias
Sin embargo, hay que evitar las definiciones amplias. Sería difícil definir a un camionero como perteneciente a la clase trabajadora o media. Podría ser el propietario y conductor del camión. Además, un simple trabajador no sindicado podría ganar entre 8 y 9 dólares por hora, mientras que un trabajador sindicado podría ganar el doble. Por ello, a veces clasificar a las personas en función de su trabajo y sus ingresos puede resultar confuso. Así, la naturaleza diversa y compleja de las clases es difícil de captar, especialmente en las periferias. No obstante, hay características comunes entre las personas de la clase trabajadora, y lo mismo puede decirse de la clase media. Se sabe que las personas de clase trabajadora muestran un fuerte vínculo con sus familias y comunidades. Se enfrentan a más riesgos profesionales en sus lugares de trabajo que sus homólogos de clase media. A veces la sociedad también los estereotipa negativamente. Su principal preocupación es su limitada educación, porque es el factor que más afecta a su futuro. Sin embargo, en el plano político, representan un importante bloque de votantes. 2
El efecto de la crisis económica en las clases
En su artículo en Global Research, el profesor James Petras observa que, incluso después de experimentar una prolongada crisis económica de 2008 a 2011, la clase trabajadora no recurrió a levantamientos masivos ni a protestas o resistencias nacionales. Aunque esto pueda parecer paradójico, cabe destacar que tanto la clase trabajadora como la clase media se vieron duramente afectadas durante ese periodo, lo que les hizo perder trabajo, salarios, prestaciones, hipotecas, etc. Sin embargo, ambas clases no parecen verse afectadas por estos problemas en masa o en bloque. Incluso dentro de una misma clase, probablemente algunas personas se vieron afectadas negativamente, mientras que otras se beneficiaron. Curiosamente, los trabajadores públicos sindicados se beneficiaron más que los trabajadores privados, que tuvieron que hacer frente a impuestos más duros. 3
Así pues, la clase trabajadora y la clase media pueden clasificarse a grandes rasgos: sin embargo, siempre habrá cierta confusión y solapamiento y, en ocasiones, las dos clases pueden verse sometidas a las fuerzas económicas de forma similar. Aunque pueda parecer que la clase trabajadora recibe un golpe más duro, el trabajador sindicado suele ser una excepción a esta generalización. La diferencia fundamental radica en la capacidad de cada grupo para acceder a una educación universitaria, lo que se traduce en otras diferencias mayores que dividen aún más a estas dos clases.
